Comme une bonne partie de Poudlard, Othello n’avait pas loupé les récents déboires sentimentaux de Rubens. Il faut dire que même si la vie amoureuse de ses congénères ne l’intéressait pas personnellement, Thellou suivait toujours ça avec beaucoup d’attention parce qu’il y avait dans ces histoires des potentiels leviers prêts à être actionnés pour faire chanter les autres. Relations secrètes, amants de passage, relations traitres à leur sang, les prétextes ne manquaient pas pour ne pas vouloir que les histoires s’ébruitent. Et paradoxalement, les bruits ne manquaient jamais non plus.

Mais il y avait une autre raison qui excitait l’intérêt d’Othello : depuis quelques temps déjà, ses antennes (bon, c’était pas le bon mot, maintenant j’imagine Thellou avec des antennes 8D) étaient tournées vers Rubens. Précisément depuis le jour où le nom  « Meredith Cassidy » était sorti des lèvres de Rubens et arrivé jusqu’aux oreilles d’Othello. Ce nom avait immédiatement trouvé écho dans les souvenirs du Serdaigle. Ce n’était pas n’importe quel nom, et pour cause : il était inscrit sur cette vieille liste qu’Othello avait retrouvée, une liste d’assassinats de son père –parce que dans la famille, on garde de chouettes souvenirs dans les albums photo-. En plus de ça, ce n’était pas n’importe quel nom de la liste, c’était le premier. Par conséquent, Rubens était devenu l’un de ses principaux centres d’intérêt. Depuis, il l’avait entendu plusieurs fois parler de cet assassinat non résolu, et l’avait surpris à tenter d’enquêter dessus avec Jake -qui pour d’autres raisons attirait aussi son attention. L’enquête ne resterait pas sans réponse. Othello avait toutes les clés pour apporter à Rubens les réponses à la question qui hantait sa vie. Mais dans la vie, tout a un prix. Il était donc normal qu’il ne lui apporte pas la réponse sur un plateau.

Tout naturellement, Othello avait donc commencé à s’intéresser à Rubens. Sa vie amoureuse ne l’intéressait pourtant pas pour le chantage : une rupture, des restes de sentiments et un nouvel amant pour la demoiselle, il n’y avait pas vraiment matière à jouer sur ces éléments. Mais c’est d’avantage l’état d’esprit dans lequel la nouvelle relation de Meg et Eleazar le mettait qui intéressait Othello : toutes les attentions de Rubens étaient portées sur eux deux, il se faisait du mal et ça le rendait faible. Quoi de mieux qu’un Rubens un peu faible pour profiter de lui et le manipuler en douce ? Ce qu’Othello cherchait avant tout, c’était gagner un peu de sa confiance.

Le Serdaigle n’hésita pas tellement en voyant Rubens se glisser dans une salle vide. La porte était restée entrouverte, une invitation à glisser son regard dans la fente de lumière, ses oreilles aux aguets du moindre bruit.  Après quelques minutes sans intérêt, un juron attira son attention.. et le décida à entrer en scène, poussant la porte délicatement pour prendre connaissance de la situation avant de s’annoncer. Ça tombait bien, Rubens était dos à lui et venait d’enfouir sa tête entre ses mains pour se perdre dans ses malheurs. Othello ravala son sourire et s’éclaircit la gorge pour signaler sa présence, au moment même où Titan décida de le devancer. Titan, son furet blanc comme un ange et démoniaque comme la pire des bestioles. Titan était toujours collé dans ses pattes mais ne lui obéissait jamais, au grand désarroi d’Othello.

« Titan, reviens ici ! »

Même en le chuchotant, c’était peine perdue pour la discrétion, sans compter que Titan s’était déjà jeté sur la plume de Rubens qui était tombée au sol pour jouer avec. Othello se jeta à sa poursuite et l’attrapa par la peau du cou, avant de s’emparer la plume qui était restée entre les dents du furet et de la rendre à Rubens.

« Tiens. Désolé, c’est mon furet, il est un peu trop joueur ! »

Othello secoua légèrement le furet pour l’engueuler, celui-ci ne manqua pas de lui mordre l’index en retour et le Serdaigle le colla sur son épaule où pionçait tranquillement Hercule, qui à l’opposé de son frère était d’une rare obéissance. Il avait une légère envie de passer son furet à la moulinette pour avoir fait foirer son entrée en matière, mais se retint puisqu’il n’était pas censé en avoir prévu une, d’entrée en matière. A la place, il porta son doigt à sa bouche pour lécher la goutte de sang qui perlait, et sortit sa baguette pour refermer la plaie. Merci les études de médicomagie. Une fois fait, Othello se rapprocha de Rubens et s’agenouilla pour se mettre à sa hauteur. Titan en profita pour se refaire la malle mais c’était peine perdue, il le laissa partir.

« Ça va Rubens ? T’as pas l’air dans ton assiette… J’ai entendu du bruit alors je suis venu voir ce qu’il se passait… Oh, c’est un projet à toi ? »

A leurs pieds était tombé l’un des parchemins de Rubens sur lesquels Othello ne reconnut à première vue que des cordes et le plan de ce qui ressemblait à une machine étrange. Il ramassa le parchemin et le reposa sur la table de Rubens après l’avoir observé.

« Ça a l’air intéressant ! Tu travailles tout seul dessus ? Je peux t’aider ? »

Othello ne demanda pas vraiment l’avis de Rubens avant de se lever et de ramasser les autres parchemins qui s’étaient étalés tout autour d’eux. Un autre dessin qui représentait une cage en lévitation l’informa plus clairement sur les intentions de Rubens. Un ascenseur. Un ascenseur ? Rubens avait-il à ce point la flemme de monter jusqu’à la tour d’astronomie ?

« C’est une idée à toi de faire un ascenseur ? C’est étonnant ! J’ai toujours eu horreur des ascenseurs moldus ! »

Il s’arrêta net, se rendant compte qu’il n’était pas censé connaître le monde merveilleux des moldus. Oh et puis tiens, ça mettrait peut-être Rubens en confiance.

« J’ai grandi chez les moldus moi aussi, même si je préfère ne pas trop en parler. Enfin c’est sans importance. Et les ascenseurs, ça me faisait peur, j’avais toujours la trouille qu’ils restent coincés ! »

Lui lança-t-il sur un air de confidence, avec un sourire en coin. Ca n’intéressait probablement pas tellement Rubens, de savoir qu’il avait grandi chez les moldus. Mais de la part d’un soi-disant sang-pur, ça représentait un aveu important.

« Avec des sorts, c’est une bonne idée, tu pourrais t’assurer qu’ils ne restent jamais coincés ! Et si tu le fais léviter comme ça, en l’accrochant avec des cordes ça devrait pouvoir le sécuriser… Si c’est pas indiscret, pourquoi tu veux faire un ascenseur ? Et pourquoi tu parlais d'une boite pour t'y enfermer? »

Il s’était mis à griffonner sur un autre parchemin, n’osant pas envahir ceux de Rubens. Après avoir jeté un regard à Titan qui avait trouvé on-ne-sait-quoi à mordiller à l’autre bout de la pièce, Othello tira la première chaise à sa droite pour la placer à côté de la table de Rubens et s’y installer. Qu'il veuille ou non de sa compagnie, Rubens allait devoir s'en contenter pour un petit moment.

Le plan ne fonctionnait pas aussi bien qu’Othello l’aurait souhaité. Certes, Rubens ne l’avait pas viré de la salle mais la manière dont il le dévisageait et sa façon de lui arracher le parchemin des mains en disait long : clairement, Othello n’était pas le bienvenu dans cette salle de classe. Pour autant, il ne se laissa pas démonter. Le Serdaigle savait bien qu’en laissant le choix à Rubens de bénéficier ou non de son aide, celui-ci refuserait potentiellement. Sa question n’était que rhétorique. En réalité le choix n’existait pas, ou plutôt Othello l’avait déjà fait pour Rubens en s’imposant à ses côtés et en regardant ses parchemins avec attention. Malgré cette manigance, tout n’était pas qu’hypocrisie et manipulation chez le Serdaigle. Il s’intéressait à un tas de trucs, aimait concevoir des objets et résoudre des problèmes. C’est donc assez naturellement qu’il s’intéressa au projet de Rubens, même s’il haïssait les ascenseurs moldus comme il ne manqua pas de le faire remarquer à Rubens.

Cette remarque avait une chance sur deux d’attirer l’attention de Rubens, et par chance ou malchance, elle le fit. Othello prit conscience devant son air étonné qu’il venait de jouer une carte importante. Il pouvait tenter de gagner la sympathie de Rubens en utilisant la carte « moldus », à ses risques et périls. Plus que tout, Othello prenait des pincettes quand il parlait des origines. Le moins il en divulguait, mieux il se portait. Et s’il souhaitait surtout mettre le Lion en confiance, il ne souhaitait pas lui en prêter trop au risque de voir une trop grande part de sa vie divulguée à travers l’école.

« Eh ouais, je fais partie des rares à avoir vécu chez les moldus. »

Les rares quoi ? Il ne jugea pas utile de préciser, laissant Rubens compléter la phrase par « rares sang-pur », « rares sorciers », « rares Serdaigle » ou encore « rares mecs qui se font passer pour des sang-pur alors qu’ils n’en sont pas», cette espèce-là se rapprochant plus de la réalité. Il répondit avec naturel, en soupirant, sans s’appesantir sur les détails de sa vie. Moins tu en sais Cassidy, mieux on se portera tous les deux –et il ignorait encore à quel point c’était vrai-. Aussitôt, il repartit sur l’ascenseur de Rubens, qui de son point de vue était beaucoup plus intéressant, et surtout moins compromettant, que sa propre enfance. A mesure que Rubens se perdait dans ses explications, Othello sentit qu’il se détendait un peu. Sa voix semblait moins tendue, plus passionnée pour son sujet. Parfait. Le Serdaigle se retint de jubiler et le regarda avec sérieux, hochant la tête pour approuver ses paroles jusqu’à ce que celui-ci ne parle de cobaye. Aussitôt, ses sourcils se froncèrent et son regard se tourna vers Titan qui venait de tomber maladroitement en tentant de sauter d’une table à l’autre. Ses hochements de tête se transformèrent en secouage de droite à gauche. Ah non, si lui-même refusait de monter dans un ascenseur, hors de question qu’on y mette son furet, aussi insupportable soit-il.

« Un cobaye… t’as pas pensé à y mettre un Serpentard plutôt ? »

Sourire espiègle. Il lui donna une petite tape amicale pour montrer qu’il plaisantait… au moins à moitié. A choisir, il préférait de loin coller l’un de ces insupportables sangs-purs pourris-gâtés dans une machine-test plutôt qu’une bestiole qui n’avait rien demandé. Mais Rubens ne lui demandait pas son avis sur le cobaye.

Non, personnellement, il n’en avait pas marre des escaliers. Plus exactement, il en avait marre des escaliers mais pas au point d’envisager un seul instant d’implanter un ascenseur contre la tour d’astronomie. Il préférait sécher les cours les rares fois où les marches le décourageaient. Le reste du temps, il prenait son mal en patience et se disait que c’était toujours mieux que de rester potentiellement coincé pendant des heures dans une boite avec des inconnus. Mais en soi, les arguments de Rubens se tenaient, et il hocha la tête une nouvelle fois en le regardant. Oui, c’est vrai, niveau technologies, Poudlard c’était un peu vieillot. Même pas capables d’utiliser l’électricité, ces sorciers.

« J’avoue que ça ferait pas de mal de moderniser un peu ça. »

Othello se retint très fort de dire que le récent éboulement était un bon prétexte pour reconstruire du neuf sur –ou plutôt sous, en l’occurrence- l’ancien. Mais pour beaucoup c’était un sujet sensible, et il préféra s’abstenir de froisser Rubens.

«  Si tu veux mettre beaucoup de monde… pourquoi pas un genre de train vertical ? Tu sais, comme les tramways moldus, ou les parcs d’attraction avec des waggons et des rails… Comme ça tu peux le faire tourner en continu, comme un tapis roulant un peu. Ça prend pas plus de place qu’un ascenseur, et tu peux mettre plein de gens dedans ! Pas besoin d’attendre que l’ascenseur revienne, c’est un truc sans fin !»

Dans sa tête, Othello imagina un espèce d’ascenseur infini, façon escalator vertical. Il attrapa un parchemin verge et entreprit de faire un schéma qui.. ne ressemblait pas à grand-chose.

« Je suis pas aussi doué que toi en dessin, j’admets. Mais tu vois, ça serait comme une sorte de corde qui tourne en boucle, avec plein de plateformes dessus.. »

Il entreprit de faire un autre schéma avec des flèches, avant d’abandonner et de montrer le tout avec des grands gestes. Mais ça ne résolvait pas le problème des cordes sectionnables, à moins que…

« Et tu pourrais l’accrocher avec des rails, et le tout tourne en boucle avec un sortilège de mouvement perpetuel… »

Il fronça les sourcils en remarquant qu’il s’était un peu laissé emporter sur le sujet, et dériva la conversation vers la boite que Rubens avait évoquée. Mais celui-ci esquiva à son tour pour ramener l discussion droit sur sa tronche de moldu. Nouvelle grimace et court instant d’hésitation. Othello avait cru pouvoir esquiver la question moldue en se concentrant sur l’ascenseur, mais il semblait que ça intéressait Rubens plus qu’il ne l’imaginait. Le Serdaigle se mordilla la lèvre, regardant dans le vide un instant. Bien sûr, il allait lui répondre, il ne gagnerait pas la confiance du Lion en esquivant sa question une fois encore, mais Othello n’aimait vraiment pas parler de ça et ça se lisait sur son visage. Il hésita sur la réponse à lui donner, avant d’inspirer et de se lancer.

« J’ai grandi… dans un village de ploucs au milieu de nulle part. Aux Etats-Unis, en Louisianne, dans un petit bled, j’imagine que ça doit pas trop te parler… Mes parents sont sorciers tous les deux mais ils préféraient qu’on vive chez les moldus. Et je suis venu en Angleterre quand j’avais onze ans, rejoindre de la famille qui habitait près de Londres. »

Bon, c’était sans doute justement parce que c’était paumé que ses parents avaient choisi le fin fond de la Louisianne, certains qu’on ne viendrait pas les chercher jusqu’à là. Mais avouons-le, ça vendait quand même moins du rêve que de dire qu’on venait de New York ou L.A. La voix d’Othello avait perdu un peu de son assurance. Vraiment, parler de ses origines, il n’aimait pas ça. Mais il l’avait fait avec sincérité, comme il avait appris à le faire lorsque l’esquive n’était pas possible. Aucun mensonge, seules certaines vérités quelque peu ignorées comme les premières années de sa vie à Londres, la fuite après la guerre et son frère caché. Mais personne ne s’en souciait, quelle importance ?

« Et toi ? On dit que tu as grandi chez les moldus aussi. Tes parents aussi étaient moldus ? Tu viens d’où ? »

Ce n’était pas une vérité difficile à trouver. Rubens n’avait jamais caché ses origines moldues, contrairement à Othello qui se gardait bien d’en parler. D’ailleurs, un peu gêné, il se sentit obligé d’ajouter

« Je préfèrerais que t’en parles pas trop… du fait que j’ai grandi chez les moldus. C’est pas vraiment un secret maiiiis… j’aime autant que ça ne se sache pas. »

Ça aurait pu être un test, voir si Rubens était prompt ou non à colporter ce genre de rumeurs. Mais pour le coup ça n’était pas vraiment un test et Othello préférait vraiment garder ça secret. Tant qu’on le pensait sang-pur d’origine américaine, personne n’irait fouiller plus loin et relier son nom à ces maudits mercenaires oubliés depuis bien longtemps. Et c’était très bien comme ça, surtout pour Rubens qui ne voudrait pas savoir qui étaient ses parents. Ou plutôt si, qui voulait savoir. Mais pas tout de suite. Pour un temps encore, Uther Fitzgerald resterait dans l'ombre.

Avec surprise, Othello regarda le Lion s’emparer de ses idées pour refaire ses croquis et leur permettre de ressembler à quelque chose. C’était presque un miracle qu’il ait compris ce que ses gribouillis informes voulaient dire et qu’il ait su les réinterpréter. Qu’il l’ignore ou non, Rubens était doué en dessin. Et il semblait un peu plus prompt qu’avant à accepter ses idées, ce qui était un grand pas compte tenu de l’attitude qu’il avait eue à son égard lorsqu’Othello était entré dans la salle de classe. Son enthousiasme faisait plaisir à voir était était presque contagieux… presque. Être crédité dans son invention ? Non mais ça va pas ? Othello se retint d’avoir un mouvement de recul et se contenta de hocher lentement la tête de gauche à droite. De quoi il aurait l’air, si on le créditait pour une machine qu’il n’oserait jamais utiliser ? De son vivant, on ne le ferait pas entrer volontairement dans une machine comme ça, aussi magique et sûre soit-elle. Il préférait encore se taper la centaine de marches qui menaient en haut de la tour d’astronomie que de monter là-dedans.

« Nooon, c’est pas la peine de me citer. »

Se contenta-t-il de répondre d’un ton qu’il tenta détaché, en agitant sa main de haut en bas pour appuyer ses propos. Il voulait bien travailler avec Rubens tant qu’il voulait, c’était toujours intéressant de concevoir ce genre d’engins –et de gagner la confiance de sa petite victime-, mais être crédité, ah ça non.

Rapidement, la conversation dévia sur ses origines à lui, qu’il tenta d’expliciter de manière aussi brève que possible, avant de s’intéresser à celles de Rubens. Bath. Il n’y avait jamais mis les pieds. Ça n’était pas si proche de Londres. Qu’était allée faire la mère de Rubens à Londres ? Encore une question qu’il faudrait élucider. Mais pas tout de suite. Il sourit lorsque le lion lui dit qu’il connaissait bien les sang-pur et les sang-mêlé. Lui se serait bien passé de les connaître et de se taper les mondanités sang-pur pendant son enfance. Heureusement, c’était Adrian le parfait petit héritier, pas lui. Il tiqua en entendant Rubens parler d’une abolition des histoires de sang. Toute son éducation le poussait à être fondamentalement pour une suprématie des sang-pur, même s’il n’en faisait pas partie. Le mélange des sangs, c’était le début de la déchéance. Et d’un autre côté, ce qui le révulsait encore plus que cette idée  de bannière unique, c’était ses parents et leurs idéologies malsaines, pourries jusqu’à la moelle. Ce qu’il préférait encore, c’était ne pas donner son opinion sur le sujet, point trop sensible pour savoir comment l’aborder.

« Je sais pas pour les distinctions… mais je me cache pas ! »

Il monta un peu sur la défensive, malgré le sourire de Rubens qu’il peina à lui rendre. Non, il ne se cachait pas vraiment, il n’était pas comme ses parents il… allégeait juste un peu la vérité.

« Je me cache pas, je cache pas mes origines ! Mais c’est pas la peine que tout le monde sache que j’ai grandi avec les moldus. »

Ce qui revenait à se cacher, tout le monde en conviendrait à part le principal intéressé. Rubens n’était pas sans savoir que pour les sang-pur, être mêlé aux moldus était mal vu. C’était aussi vrai pour les faux sang-pur.

« Enfin oui, je présume que ça serait bien.. »

Finit-il par lâcher sans grande conviction, pour ne pas braquer Rubens. S’il voulait gagner sa confiance, s’opposer à ses grands idéaux n’était peut-être pas la technique ultime. Tant pis pour ses souhaits à lui, personne ne lui avait rien demandé.  

Un bruit de ventilateur à moitié cassé attira soudainement son attention. Othello tourna le regard vers l'entrée de la salle de classe, intrigué, avant de comprendre. La fenêtre bien sûr ! Il avait oublié d'ouvrir la fenêtre en arrivant, trop occupé à récupérer Titan qui foutait le boxon partout où il passait. Et du coup son pauvre hibou s'était vu contraint de passer par les couloirs et de se manger des portes. Othello ne tarda pas à voir entrer Ixis, un hibou de Poudlard qu'il avait pris l'habitude de missionner pour ses petites combines. Son plumage presque noir et de grande envergure lui donnait de l'allure. D'ailleurs, Rubens le reconnaîtrait peut-être, c'était déjà lui qu'il lui avait envoyé quelques fois porter des petits mots d'amour -hum-.

Le regard interloqué, il le regarda se laisser planer dans la salle de classe et voler jusqu'à eux avant de se poser sur la table en déposant une lettre cachetée à l'adresse de Rubens. C'était suffisamment rare de voir voler des hiboux à l'intérieur du bâtiment, et surtout à cette heure-ci, pour qu'il faille avoir l'air surpris, ce qu'Othello avait appris à assez bien mimer. Ce hibou avait peut-être de l'allure, mais question ponctualité ça n'était pas le plus assidu. Othello avait espéré qu'il se pointe là un peu plus tard pour avoir le temps de gagner la confiance de Rubens. Mais ça n'était sûrement pas le moment de faire une scène de ménage à Ixis, en plus il en avait déjà faite une à Titan un peu plus tôt, ça commençait à suffire les engueulades d'animaux. Et puis il n’était pas supposé avoir envoyé de hibou…

Le Serdaigle se recula un peu, laissant une intimité suffisante à Rubens pour qu'il ouvre le message. Celui-ci était assez bref.  

« Cher Rubens,
Veux-tu continuer à ignorer la vérité ?
Je sais ce qu’il s’est passé la nuit du 15 décembre. Si tu veux en savoir plus, j’ai besoin de ta coopération. En échange, je veux savoir qui était Meredith. Qui étaient tes ancêtres ? J’aimerais que tu me parles de sa vie, et je te parlerai de sa mort.

Si tu continues à ignorer mes lettres, je serai dans l’obligation de passer à la vitesse supérieure. Tu n’aimerais pas.
Tu peux donner ta réponse à ce hibou, il se chargera de me la transmettre.

Salutations,

U
Ps : Des œufs de Serpencendre ou de la poudre de Béozard m’aideraient à retrouver la mémoire. »

« Qu’est-ce que … c’est une drôle d’heure pour recevoir du courrier ! »

Lâcha-t-il en regardant Rubens, puis le hibou, puis Rubens à nouveau, le sourcil levé. Il avait préféré éviter la levée du matin pour assister à la réception de la lettre. Le moment de vérité était là. Celui où il saurait ce qu’il en était de la confiance du lion à son égard. Evidemment, il aurait préféré avoir plus de temps pour discuter avec lui. Mais on ne contrôle pas toujours le timing du hibou.

Honnêtement, Othello n’était pas bien fier de sa lettre. En voyant le hibou arriver, il regretta de ne pas l’avoir faite plus incisive. Lors de la rédaction de la lettre, il avait été bien trop occupé à penser à comment il aborderait Rubens, puisque le but était de pouvoir observer sa réaction, pour trouver des arguments convaincants. Il restait bien la possibilité d’aller discrètement aux toilettes pour filer un nouveau message à Ixis, mais ça risquait quand même de ne pas passer inaperçu. Il aurait dû parler de Maxwell. Il aurait dû parler de Skarlette aussi. Il aurait dû lui faire comprendre qu’il était observé, qu’il n’aurait pas de paix jusqu’à ce qu’il lui donne ce qu’il demandait.

Et pourtant, sous ses yeux étonnés, Rubens se mit à blêmir lorsqu’Ixis se posa à ses côtés. Il n’était pas encore passé aux vraies menaces, mais déjà le lionceau tremblait. Ses lettres l’avaient marqué. Première victoire. Prends peur, petit Gryffondor. Pourtant, l’heure n’était pas encore à savourer une victoire. Ce n’était pas tant la peur qu’Othello recherchait. Ce qu’il souhaitait, c’était avoir des réponses. Il apporterait à Rubens celles qu’il cherchait, en temps et en heure. Mais d’abord, il lui fallait comprendre toute l’histoire.

Il prit un air surpris en regardant Ixis déposer une lettre devant Rubens. Heureusement, le timing toujours hasardeux du hibou servait son jeu de comédien : il ne s’était pas attendu à le voir débarquer à cet instant. Pour le reste, des années d’expérience lui avaient appris à savoir suffisamment bien jouer la comédie et passer inaperçu. Rubens commença par lui expliquer que ça venait de quelqu’un de Poudlard. Bien joué Sherlock. Sa voix n’avait malgré tout pas l’air aussi sûre que ses affirmations, à moins que ça ne soit la peur qui la fasse trembloter. Il allait répondre. Bingo. Ne restait plus qu’à espérer qu’il donne des informations utiles et qu’il cesse de jouer avec lui, et à prier pour qu’Ixis soit assez malin pour faire comme Othello lui avait appris : toujours rapporter ses messages au perchoir et ne jamais les lui apporter directement.

« Qu’est-ce que c’est ? Prends ton temps pour répondre si tu veux ! »

Othello lança un sourire chaleureux à Rubens avant de se redresser et de s’éloigner un peu, laissant Rubens en tête à tête avec sa lettre. Pendant ce temps, il partit à la recherche de Titan, qui avait décidé de goûter aux marches de l’estrade. Les furets, pire boite à connerie de l’univers. Un jour il penserait à l’éduquer. Un jour. En attendant, il avait mieux à faire, comme envoyer des lettres surprises. Titan rattrapé et collé de force sur son épaule, Othello repartit en direction de Rubens, qui semblait toujours aussi perdu. Il était presque arrivé à ses côtés lorsque le Gryffondor lui demanda de partir. Minute… il ne voulait pas partir. Ca n’avait aucun sens. Il avait à peine vu que Rubens avait peur et voilà, fin de l’histoire ? Tout ça pour se faire virer comme une vieille chaussette ? Niet, nein, nop, hors de question. Il ne partirait pas comme ça. Othello, plus pugnace que les traces de boue des pubs de lessive.

« Oh… c’est un courrier important ? C’est grave ? »

Les sourcils froncés, Othello se rapprocha encore un peu, jusqu’à se retrouver face à Rubens. De sa place, il ne pouvait voir le contenu de la lettre, juste un bout de parchemin. Et maintenant, on fait quoi ? Le Serdaigle n’avait pas vraiment réglé les détails de son plan. Il y avait bien les suggestions de Rubens, il pouvait s’improviser garde du corps, sa magie n’était pas mauvaise même s’il n’était pas spécialisé dans la défense –mais ça Rubens n’avait pas besoin de le savoir-. Il pouvait aussi se proposer comme pro de l’espionnage puisqu’en effet, il l’était. Mais protéger le Lion contre lui-même ou s’auto-espionner, ça allait être compliqué. Il ne restait plus que… l’improvisation. Un peu hésitant, le Serdaigle décida de jouer le tout pour le tout. Soit ça passait… soit ça ne passait pas du tout et il faudrait revoir ses plans.

« Minute ! Ce hibou… ce parchemin.. je…ça me dit quelque chose ! »

Othello se rassit à la table, agrippant Titan pour qu’il n’aille pas s’échapper et mordiller les pieds de Rubens.

« C’est sans doute une coïncidence, mais j’avais reçu des lettres il y a longtemps, des lettres de… » Il grimaça avant de poursuivre « enfin… de… quelqu’un qui ne me voulait pas du bien. Il me demandait de… »

Volontairement, Othello laissa sa phrase en suspens, prenant un air inquiet en laissant son regard passer du sol aux yeux de Rubens. Il fit craquer ses doigts en guise de fausse angoisse, laissant au passage Titan s’échapper lors d’un moment d’inattention. Tant pis pour le furet. Il ravala sa salive, déglutit avant de poursuivre.

« Enfin désolé, c’est pas important ce que je raconte. De toute manière j’avais réussi à les faire stopper. J’espère que ça n’a rien à voir avec ta lettre. Je.. je l'espère vraiment, pour toi. »

Cette fois-ci, il le regardait dans les yeux, l’air grave. Allez maintenant tombe dans le panneau, tombe-y ou je serai obligé d’y tomber.

Alors aie confiance, crois en moi.

Le panneau, Rubens ne l’avait pas loupé. Au-delà des espérances du Serdaigle, faute de trébucher dessus ou de l’effleurer, il était tombé en plein dedans. Un peu trop même, si on considérait l’enthousiasme soudain qui semblait s’être emparé de lui et anima un discours où Othello eut bien du mal à en placer une. Sa comédie avait fait son petit effet, c’est le moins qu’on pouvait dire.

Le Serdaigle ne put s’empêcher de grimacer lorsque Rubens parla d’un descendant de Mangemort et de valeurs à la con. Et les tiennes de valeur, elles sont pas à la con peut-être ? Mais il masqua bien vite sa désapprobation dans une mimique perplexe. Les arguments du lion pouvaient-ils tenir la route ? A voir. Pas grand monde n’était supposé savoir qu’Othello n’avait pas grandi chez les sorciers. En même temps, si on parlait d’un fouille merde qui savait déceler les secrets des gens, il aurait peut-être pu savoir qu’il avait grandi dans un milieu moldu même s’il n’en parlait à personne … Othello leva un sourcil, bugué dans sa réfléxion. Il venait de s’auto-perdre dans ses suppositions. Autrement dit, son égo venait d’imploser. Est-ce que lui-même aurait pu découvrir son secret ? L’assurance en ses capacités d’espionnage lui criait que oui, l’assurance en ses capacités de garder ses secrets clamait que non. Mais comme il venait de balancer ce même secret à Rubens, il fallait en conclure que oui, ça pouvait se savoir. Et dans tout ça, il n’avait toujours pas répondu au lion qui lui demandait ce que le supposé corbeau lui avait demandé. Espérant que son moment de blanc passerait pour une appréhension, Othello se maudit de ne pas avoir planifié son attaque un peu plus loin que le hibou. Bon sang ce qu’il pouvait être nul pour les coups montés.

Heureusement, Rubens ne s’arrêta pas là et sans lui laisser plus de temps pour répondre, enchaîna dans son enthousiasme en lui demandant… de l’aider ? Minute, c’était pas au programme ça. Le Serdaigle grimaça de plus belle. L’aider à s’attraper ? La bonne affaire ! Ça c’était pas prévu. Prévisible peut-être, avec un peu de bon sens, mais pas prévu. Othello s’accorda un court instant de réflexion, le temps de se dire qu’après tout, il ne pouvait pas refuser et que c’était peut-être le meilleur moyen de s’assurer que Rubens répondait bien à ses lettres et de le mener sur de fausses pistes. Il hocha la tête en guise d’approbation, avant de conclure

« Ouais, je vais t’aider ! Je me vengerai moi aussi ! »

Il lui sourit, posant sa main sur l’épaule de Rubens. La vengeance ? Juste son petit trip personnel, histoire d’avoir l’air d’avoir une bonne raison d’être impliqué dans l’affaire. Il n’allait quand même pas juste aider le lion par dévotion personnelle, ça ne passerait pas. Il n’y avait pas marqué bonne poire sur son front, non mais !

Et visiblement, cet élan de bonne volonté parvint à convaincre le lionceau qui finit par se lancer et lui avouer le contexte de cette lettre. A défaut de paraître surpris - parce que la surprise c’est quand même difficile à jouer, faut pas déconner – Othello prit un air grave, alors que Rubens lui annonçait de but en blanc que sa mère avait été assassinée pendant la guerre. Ça n’était pas un scoop. Le scoop, en revanche, c’était de voir Rubens déjà convaincu qu’à eux deux, ils allaient serrer le corbeau, et qu’il pensait déjà à l’appâter. En plus de ça, il le prenait pour un Mangemort aux idées extrémistes. C’était un brin vexant. Il n’était pas Mangemort, il n’avait pas d’idées extrémistes, enfin pas trop. Il voulait juste avoir le reste du monde à ses pieds, mais ça n’était pas extrémiste, c’était … c’était… bah c’était juste de la dévotion à sa famille, c’était un acte désintéressé. Et puis il n’avait rien contre les moldus, au contraire, c’est les sang-pur qu’il ne pouvait pas encadrer. C’était vexant. Et en même temps, c’était plutôt flatteur et rassurant : pour l’instant Rubens ne pouvait faire plus fausse piste. Ce qui finit par redonner le sourire à Othello. Il ne le trouverait jamais.

« Ouais, on va le trouver tous les deux. Je vais t’aider ! Aucun de ces mangemorts ne mérite d’être impuni ! »

Le Serdaigle finit par se reculer un peu, songeur, en se rappelant qu’il n’avait toujours pas donné de raison aux lettres qu’il aurait reçues. Une idée, vite, vite, une idée… Heureusement, Rubens lui avait tendu des perches.

« Il y a des similitudes avec moi, c’est sûr… »

Othello soupira. Extérieurement, il cherchait ses mots, intérieurement il cherchait encore son histoire.

« Il m’a demandé des informations sur une sang-pur. Je sortais avec elle en secret, et il m’a demandé des secrets sur elle, sur sa famille. J’ai dû enquêter sur cette file, et j’ai appris qu’il y avait des mangemorts et de sales histoires dans sa famille… »

C’était crédible comme prétexte, non ? Le Serdaigle espéra que Rubens ne lui demanderait pas plus d’informations, parce qu’elles allaient être compliquées à fournir et qu’il n’avait pas envie de s’embrouiller dans ses mensonges. Et puis après tout, ça ne le regardait pas, la vie de ses ex. C’était de Rubens dont on parlait.

Justement, au grand plaisir d’Othello, qui parvint à camoufler sa joie, Rubens avait repris sa plume et entamé une lettre. Et ça n’était pas une simple lettre qu’il lui écrivait, c’était… un roman ?! Sans discrétion, il se pencha un peu par-dessus l’épaule du lion, essayant de déchiffrer ce qu’il écrivait. Voyant que Rubens le laissait faire, Othello finit par se pencher entièrement pour lire l’intégralité du texte. Il aurait certes pu attendre de recevoir la lettre, mais puisque le lion l’écrivait en sa présence, c’était bien qu’il était d’accord qu’il la lise, non ?

A cet instant, rien n’aurait pu lui faire plus plaisir que d’avoir des informations sur cette Meredith Cassidy. Du moins c’est ce qu’il pensait jusqu’à ce qu’il commence à lire la lettre. Un roman, certes, mais un roman totalement inintéressant. Sa grand-mère tenait un pressing ? Mais qu’est ce que ça pouvait bien lui faire ? Et les murs saumon de la maison de sa mère ? C’était une blague ? Rubens se payait sa tronche ? Othello retint un rire pour le coup de l’invitation au Mc Do. Plus romantique, tu meurs. Même lui n’avait pas osé faire un coup pareil à aucune de ses ex. Il se foutait de sa gueule. Rubens se foutait ouvertement de sa gueule, à lui ou au corbeau, ou peut-être même aux deux. Le Serdaigle écarta pourtant bien vite l’idée que Rubens l’avait déjà démasqué et que c’était la pièce finale d’un coup monté. Le Lion avait l’air bien trop sincère pour ça. Mais sérieusement, le coup du stylo bic ? Il ne voulait pas non plus lui raconter comment sa mère avait perdu sa virginité ? Ce type était un troll. Et pourtant Rubens avait l’air sérieux, triste même. Ces mots lui rappelaient sans doute des souvenirs. Mais BON SANG ils ne lui apportaient rien, à lui. Note pour plus tard : penser à être plus précis dans ses lettres.

Il n’y a que les derniers mots de la lettre qui sortirent Othello de sa perplexité pour le faire sourire. On avait failli basculer du ridicule au mélo-drame, mais finalement sa proie n’avait pas perdu le nord. Il faudrait qu’il trouve à répondre sans trop en dire. Mais pas tout de suite. D’abord, il fallait répondre à Rubens qui lui demandait.. si c’était suffisant ? Le Serdaigle leva un sourcil, s’apprêtant à répondre que c’était plus que suffisant bien que totalement inutile. Mais ça n’était pas à lui de juger du contenu du message pour l’instant. Othello ne put que hocher la tête en guise d’approbation, avant que le lion ne reprenne la parole sans lui laisser le temps d’en placer une. Décidément, il semblait inspiré, pour le meilleur ou pour le pire. L’idée de piège le fit sourire. C’était horriblement tentant de dire à Rubens d’en caser pour mieux les déjouer par la suite. Mais n’était-ce pas pousser le vice trop loin ? Haussement d’épaules. Au point où il en était, il y avait-il un trop loin ?

« Les références moldus ça me paraît bien ! Comme ça on verra s’il est des notres ou si c’est un sang-pur totalement refermé sur le monde des sorciers ! »

Et puis surtout c’était un piège facile à déjouer et à utiliser. Continue donc tes petits pièges comme ça Rubens !

« Pour la fausse information, je sais pas… tu peux peut-être tester sur quelque chose sans trop d’importance… »

Et dans sa tête, un « Comme TOUTE ta lettre » avait terriblement envie de sortir, mais il le retint non sans mal

« Je sais pas changer un détail par exemple…  Et voir s’il le remarque ? »

Ce plan foireux avait au moins ça de bon : Othello pouvait voir qu’il parvenait à faire peur à Rubens, même si ce dernier était persuadé qu’il allait le trouver. A nouveau, regardant le Gryffondor, il prit un air grave. Etait-il violent avec lui-même ? Vaste question.

« Je ne sais pas quoi te conseiller… J’aimerais pas t’inciter à lui donner de fausses informations et qu’il te fasse du mal ensuite. »

Etait-il violent ? Hésitation. Avait-il envie de passer pour un violent ? Clairement, il ne l’était pas directement. La violence physique ça n’était pas son truc. Et puis il ne pouvait pas être violent en restant dans l’ombre. A moins d’engager quelqu’un, mais ça commençait à faire une sacrée organisation.

« Il n’a pas été violent avec moi directement. Ni avec personne d’ailleurs. Et pour les menaces… ce ne sont pas directement les siennes qu’il a mises à exécution. Mais ma copine m’a quitté très peu de temps après, et même si elle disait que ça n’avait aucun rapport, je suis presque sûr que ça en avait un. Il avait dû lui raconter des choses, ou peut-être même lui faire quelque chose… je n’ai jamais sû »

Et d’un coup, comme si un éclair de génie le traversait, Othello releva le visage vers Rubens et clama

« D’ailleurs, c’est peut-être une fille, on dit « lui » mais qu’est ce qu’on en sait ? »

Avant de se raviser.

« Mouais, enfin y’a peu de chances.. Pour le calmer je sais pas trop, il t’as demandé quoi exactement ? En tout cas je t’admire. Moi il me faisait peur. J’avais fait traîné les choses, mais je n’ai pas osé lui donner des fausses informations ni le laisser mettre ses menaces à exécution. J’avais trop peur pour ça. » Clin d’œil. « On peut pas tous être courageux comme des Gryffondors ! »

Un peu de flatterie, ça ne fait jamais de mal. Et puis c’est vrai que pour quelqu’un qui semblait avoir peur des menaces, il était bien téméraire le lionceau à vouloir le mener sur de fausses pistes.

« Enfin j’étais plus jeune aussi. C’est la première fois que je recevais des menaces comme ça alors j’avais peur. Et puis je flippais pour ma copine surtout ! J’aurais peut-être pas dû au final ! »

Il souriait un peu, tentant de rattraper la couardise qu’il venait de s’auto-coller sur le front. Rubens était peut-être courageux, mais il n’allait quand même pas entièrement passer pour un lâche. S’ils devaient faire équipe, le Gryffondor devait savoir qu’il avait un partenaire de choc. Et le moins qu’on puisse dire, c’est qu’il venait effectivement de se trouver le meilleur partenaire imaginable pour cette quête.