Fatigué, épuisé, lassé, vidé. La liste des termes pouvait être longue encore mais tout ce lexique ne résumait au final qu'un seul et même état qui comprimait le corps et l'âme du professeur d'occlumancie de Poudlard depuis désormais une semaine. Et pour cause... Ces derniers temps, tout s'était enchaîné à une allure folle qui ne lui avait laissé que peu de temps pour tout assimiler : l'agression du neveux de Wallace, cette inscription sanguinolente sur le mur, l'arrivée du bras droit de Kingsley à Poudlard et les inquisitions sans douceur de ce dernier qui avaient suivi, le tout sur fond d'une arrivée d'aurors dans l'enceinte du château. Depuis quelques jours que le grand monsieur avait frôlé les portes de l'école de magie, cette dernière s'était soudain glacée sur place dans une tension palpable tant chez les élèves que chez les membres du personnel. De ce fait, c'est presque soulagé que pour la première fois depuis seize longues années, Alan avait reçu le planning de la fête de la paix, qui prendrait lieux à Pré-au-Lard la semaine suivante, avec soulagement.

Ses investigations pour mettre la main sur le coupable de ces événements sordides à Poudlard étaient restées vaines, et bien que l'affaire fut de la plus haute importante, sortir la tête hors de l'eau ne serait-ce que pour un jour ne pouvait que lui faire du bien. Du recul. Oui, il avait décidément bel et bien besoin de recul pour pouvoir se remettre d'aplomb et il avait désormais entre les mains des papiers dont le contenu allaient occuper tout son temps jusqu'au 2 mai. C'est ainsi que ce matin, après s'être étendu brièvement auprès de ses collègues pour le petit-déjeuner, le jeune homme s'était rendu au sein de la salle des professeurs où, après avoir enfilé sa cape, il s'était emparé d'une bonne poignée de poudre de cheminette avant de prononcer distinctement

« Hall du ministère de la magie ».

L'effet avait été instantanée. Quelques secondes plus tard, loin des murs de pierre ancienne et des tableaux se mouvant, Alan Davis avait gagné l'un des nombreux ascenseurs bordant l'important espace de carrelage et de marbre noir du ministère, direction le bureau des organisations événementielles du monde magique. L'homme qui le reçut se nommait Elfric Steventson. De toute petite taille, il arborait une moustache que l'occlumens jugea beaucoup trop grosse pour un visage aussi petit bien qu'après tout, cette drôle d'apparence se fondait parfaitement à la tenue vieillotte et le veston de feutre bordeaux fraîchement rapiécé du gandin. Se dandinant entre son bureau et les quelques étagères soigneusement tenues d'une bibliothèque formant le mur de droite, le petit bureaucrate le salua avec un dynamisme et une bonne humeur qui firent sourire le brun qui se cala au fond de l'un des deux fauteuils en velours présent dans la pièce en attendant que son hôte en finisse avec ses paperasses qu'il sortit ici et là avant d'étaler le tout sur le bureau en chêne massif. Invité à venir voir le tout de plus près, Alan tira donc son fauteuil vers le meuble et se pencha avec attention au-dessus des plans de pré-au-lard et des listes soigneusement rédigées tout autour, le tout bercé par les commentaires de Monsieur Steventson. « Voici donc Monsieur Davis ! L'estrade sera dressée ici, dans la zone C et vous devrez donc être présent évidemment pour le discours de monsieur le ministre à quatorze heure, puis nous avons programmer votre intervention pour seize heure, juste avant le lancement de la pièce commémorative. La troupe des trois lutins que nous avons engagé pour l’événement a fait un travail fantastique vous verrez. Ici, et ici, se trouveront... »

L'entrevu durant presque une heure durant laquelle, après avoir été mit finement au courant de chaque détail de l'organisation de la fête de la paix, Alan avait eu à répéter en bon élève son discours afin que le metteur en scène de toute cette mascarade puisse ajuster son propos à la situation présente. En ces temps de tensions à Poudlard que l'on tentait vainement de dissimuler, mieux valait savoir peser chacun de ses mots et plus encore, la façon dont ces derniers seraient prononcés. Depuis maintenant plus de dix ans qu'Alan Davis occupait la fonction de Leader de la résistance et plus particulièrement, d'ambassadeur de cette dernière désormais dissoute, monsieur Steventson avait eu à le reprendre à mainte reprise sur son ton désinvolte et sur ses manières un peu trop brutes lors des discours officiels. Mais qu'y pouvait-il au fond ? On avait fait de lui un soldat, un fils de la guerre comme on l'avait surnommé. Les discours ronflant et les mots doux ce n'était pas son truc, et bien qu'il fut sincèrement heureux de pouvoir utiliser le prétexte de cette événement pour se défaire l'esprit de maux plus urgents, il était encore loin le moment où Alan Davis pourrait sauter de joie à l'idée de se tenir droit devant une foule tout en chantant sur le bon accord combien était précieux cette paix instaurée et le devoir de mémoire lui étant affilié. Enfin... Passé midi, le jeune homme pu enfin sortir du bureau devenu très vite trop petit pour lui et s'apprêtait d'ailleurs à retourner aussi sec à Poudlard lorsqu'une voix bien connue l'interpella. Andrew Collins. Ni plus ni moins que son meilleur ami, l'homme, ancien héros des champs de bataille lui aussi était venu en ce jour faire reconnaître la naissance de son second enfant. Un miracle qu'ils se croisent ici au milieu de cette foule, mais l'occasion était trop belle pour qu'Alan lui refuse un peu de son temps. Quittant ensemble les couloirs du ministère les deux hommes traversèrent ensemble les rues bondées de Londres, se complaisant dans la joie de se retrouver après tout ce temps passé sans se voir. Ainsi, Alan fit partager au vétéran la nouvelle de la venue de Becky Barnes à Poudlard, son propre parcours et glissa quelques mots quant à la présence d'Hilliard à Poudlard, tandis que l'autre le berçait de ses histoires de jeune père encore mal habitué au rythme d'une vie familiale sans complexe. Déambulant en chœurs dans les rues du chemin de Traverse, l'occlumens invita son ami à venir déjeuner avec lui à présent qu'ils passaient devant les portes du Chaudron Baveur. Malheureusement, le temps libre manquait à Andrew qui prit congé, laissant là son ami dont le ventre commençait à gargouiller sévèrement.

Grand bien lui fasse de partir si vite, lui n'allait pas rester plus longtemps le ventre vide ! Remettant un futur déjeuner ensemble à plus tard, l'occlumens se glissa donc sans plus attendre dans l'établissement encore raisonnablement fréquenté. Découvrant une petite table à l'écart et posté près d'une fenêtre, le professeur s'y glissa sans plus de cérémonie et entama la lecture du tableau des plats du jour quand soudain, une voix bien connue le surpris parmi l'écho des différentes voix présentes. Et son instinct ne l'avait pas trompé. Postée à plusieurs mètres de lui, se trouvait une rousse des plus splendides que les années, contrairement à ce qu'on pouvait bien en dire, faisait rayonner. Elle-même ne rayonnait pas cependant. Cette femme, c'était Feodora Sveltana, la fameuse patronne de Devrich & Bang. Si elle était une vendeuse hors paire elle était avant tout pour Alan une figure des plus maternelle qu'il adorait taquiner, d'autant plus quand, comme ici, elle lui en donnait la parfaite occasion. Profitant de se trouver dans son dos, Alan quitta sa propre table avant qu'un serveur n'ait pu s'occuper de lui et s'approcha à pas de loup de la silhouette élancée, attablée devant un plat du jour encore fumant et un verre de jus de fruits frais. Une seconde, il se stoppa pourtant, regardant avec curiosité la peluche qui faisait office de camarade de table à la terrible vendeuse puis, y voyant là une magnifique perche tendue, c'est avec une lenteur toute calculée qu'il glissa ses lèvres près de l'oreille de la rouquine et murmura en douceur d'une voix moqueuse :

« Ba alors Dora, t'es pas un peu vieille pour jouer à la dînette avec des peluches ? »

S'ensuivit un lourd éclat de rire de la part du brun qui ne put contenir son hilarité devant le sursaut magistrale qu'avait provoqué son intervention. Faisant le tour, c'est sans demander son avis à la femme lui faisant face qu'il prit place sur la chaise en face d'elle, appuyant son visage dans ses mains tout en contemplant la jolie trentenaire encore choquée de sa présence.

« Je peux rester manger avec toi ou tu préfère que je te laisse en tête à tête avec Teddy ? »