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Premier rendez-vous.

Affolée au milieu du désordre de ses vêtements éparpillés, Emily luttait pour garder son calme. Que mettre pour un premier rendez-vous ? Et une fois là-bas, que dire ? Que faire ?
Ce n'était pas la première fois qu'elle participait à ces commémorations, et elle connaissait assez l'histoire des sorciers pour saisir l'importance et la signification de l'événement, toute née moldue qu'elle était. Mais jusqu'ici elle s'était toujours contentée d'y aller comme à une sortie entre amis. Souvent avec Ted, dont les parents comptaient au nombre des défunts à honorer, parfois avec Penelope, voire Bromald, quelques fois elle avait même partagé de la bierraubeurre avec le professeur Primrose. Mais c'est la première fois qu'elle y allait avec son petit ami !
En fait, c'était même la première fois de sa vie qu'elle avait un vrai rendez-vous amoureux.

Déjà quatre mois qu'elle était passée de la grande inimitié à la tendresse la plus profonde avec Melchior Stanhope. Même aujourd'hui elle n'en revenait toujours pas de l'appeler son « petit ami ». Ils avaient jusqu'ici vécu leur toute nouvelle relation à l'abri des regards, en toute discrétion, et lorsqu'ils avaient le temps. Des moment qu'elle chérissait encore. Mais même en l'absence du beau gryffondor la simple pensée qu'elle n'était pas seule, qu'il y avait là quelque part quelqu'un pensant à elle, lui réchauffait le cœur de façon incomparable.
Aujourd'hui, pour la première fois, ils auraient une journée rien que pour eux. Pour la première fois ils allaient afficher publiquement leur affection mutuelle. Malgré son bonheur, la timide poufsouffle en avait un peu peur. Elle n'avait pas parlé à grand monde de sa nouvelle relation, après tout.

Pour l'heure son principal problème était de savoir comment s'habiller. Elle voulait se faire belle pour l'occasion, pour plaire à Melchior, mais sans être vulgaire ou autant habillée que pour le bal de Noël.
Elle vit le museau de hérisson de Sebastian émerger de sous un chemisier jaune à manches longues et opta donc pour celui-ci en désespoir de cause. Elle se souvint ensuite que Melchior l'avait souvent complimentée sur ses longues jambes de joggeuse. Elle décida donc de revêtir un collant et une jupe pas trop courte pour les mettre en valeur. Elle se contenta ensuite du minimum de maquillage et de laisser ses cheveux détachés, tant elle aimait qu'il y passe sa main.
Même apprêtée il lui fallut encore ranger le désordre qu'elle avait répandu dans le dortoir avant qu'Angélique rapplique et lui pose des questions. Pressée par le temps Emily rassembla donc à la va-vite tous ses vêtements et les fourra en désordre dans son armoire puis les éparpilla à nouveau sur son lit après s'être aperçu qu'elle y avait fourré Sebastian par mégarde.

La jeune amoureuse arriva presque essoufflée à Pré-au-Lard et profita des dernières dizaines de mètres dans les rues pour se calmer et reprendre un rythme cardiaque normal.
Avec son costume rouge elle vit Melchior de loin, assis sur un banc avec un couple de vieux sorciers parlant entre eux et James Aylen. Celui-ci, sans voir Emily, se leva et demeura immobile. Il avait l'air terriblement mélancolique. Melchior, en revanche remarqua tout de suite la rouquine qui s'avançait à sa rencontre et Emily s'empressa de regagner le confort de ses bras tout en enroulant ses bras autour de son cou et de l'embrasser.
Leur couple ne risquait pas de passer inaperçu, songea-t-elle en s'imaginant déjà accrochée à son bras, habillés qu'ils étaient en rouge et jaune pétant. Elle était même tentée de le vanner un peu sur sa tenue coquelicot mais se garda bien de le faire en réalisant que c'était pour elle qu'il avait fait ces efforts d'habillement.
Elle fit durer un peu le baiser puis posa son front contre le sien et plongea ses yeux noisettes dans ceux de Melchior avec un sourire malicieux. Elle accepta ensuite le petit brin de muguet que le gryffondor lui tendait depuis son arrivée et l'accrocha dans un des boutons de son chemisier.

- Oh, merci Melchior, c'est... c'est adorable ! J'adore l'odeur du muguet, en plus, fit-elle après en avoir respiré plusieurs fois le parfum et collé un baiser sur la joue de son amoureux. Je... je suis très contente de pouvoir passer cette journée avec toi... Vraiment contente !

Mais elle ne devait pas en oublier James pour autant. Bien qu'ils se soient toujours peu parlé l'un à l'autre il n'en était pas moins un ami, un poufsouffle, et elle n'oubliait pas qu'il avait été là pour l'aider à calmer la situation dans la salle commune le soir de l'agression de Guillem.

- James, comment vas-tu ? Demanda-t-elle en le gratifiant d'un beau sourire. Euh, je... tu es seul ? Tu attends quelqu'un, peut-être ?

Les élèves venaient rarement seuls profiter de cette journée. En outre Emily avait l'habitude de voir souvent James en compagnie de Philomena et Noveen.
Elle prit la main de Melchior dans la sienne et glissa ses doigts entre les siens en tremblant un peu. Elle ne savait si ça lui ferait plaisir, ou s'il accepterait déjà une telle démonstration d'affection en public. Mais ne venait-elle pas déjà de l'embrasser sur les lèvres ?
Elle les tourna tous deux vers la fameuse stèle, où elle avait déjà vu briller les noms des parents de Ted aux commémorations précédentes.

- Dis, demanda-t-elle tout bas à Melchior, est-ce que tu connais des personnes dont les noms sont inscrits là-dessus ?

Elle n'était pas frappée de curiosité morbide, mais elle avait compris depuis longtemps que, d'une façon ou d'une autre, la guerre des sorciers affectait Melchior. En quatre mois de relation elle n'avait pas eu le temps ni le courage de lui poser beaucoup de questions personnelles.
La fameuse bataille de 1998 avait eu lieu environ trois mois avant sa naissance et, étant née moldue, Emily n'avait jamais rien su de cette terrible guerre des sorciers avant d'intégrer Poudlard à ses onze ans. Mais pour avoir étudié l'histoire et eu beaucoup d'amis sang pur ou sang mêlé, elle n'en comprenait pas moins ce que représentait cette commémoration.

Tout semblait parfait. Il était parfait.

Toute heureuse qu'elle était de retrouver le refuge des bras de Melchior, Emily eut néanmoins un énorme scrupule en voyant James s'en aller tout penaud, ivre de solitude. Elle connaissait bien cet air-là pour l'avoir elle-même arboré si souvent avant d'avoir Melchior auprès d'elle.
Combien de fois s'était-elle sentie seule, désespérée, maudite, en voyant d'autres personnes en couple lorsqu'elle-même était malheureuse de n'avoir personne dans sa vie ? Et quel douleur, quel ressentiment avait-elle ressenti à chaque fois.
C'était perturbant de songer qu'elle avait soudainement inversé les rôles, et qu'elle se trouvait désormais à la place de ceux qui l'avaient tant tourmentée sans le savoir.

Elle n'eut pas le courage de retenir le poufsouffle. Que pourrait-elle faire pour combler son manque, de toute façon ? Elle se promit d'en reparler plus tard avec Philomena.
Une chose était certaine, en tout cas, au « À plus tard les amoureux » qu'il leur lança. Leur relation n'allait plus demeurer secrète bien longtemps.

Plus préoccupant encore fut l'état d'esprit de son tendre Melchior lorsqu'elle eut abordé le sujet de la stèle. La pression plus forte dans leurs mains jointes et son ton grave ne laissaient planer aucun doute. Il était profondément affecté par la guerre et la perte d'une ou plusieurs personnes.
Anxieuse, Emily déglutit péniblement tandis qu'il l'entraînait plus avant. Depuis bien avant les prémices de leur relation elle avait toujours voulu en savoir davantage sur Melchior, percer à jour ces secrets qu'il dissimulait avec tant d'ardeur. À présent qu'elle avait peur de réveiller en lui certaines douleur elle n'était plus si sûre de vouloir l'obliger à se confier.
La stèle était ensorcelée de façon à faire briller instantanément les noms des sorciers dont tout membre de la famille se trouvait à proximité immédiate. Elle avait ainsi maintes fois vu briller les noms de Nymphadora Tonks et Remus Lupin chaque fois qu'elle avait accompagné son meilleur ami Ted.
Ramona Stanhope.
Aujourd'hui elle voyait ce nom pour la première fois. Elle le fixa intensément pendant un long moment, s'obligeant à le graver dans sa mémoire, et surtout cherchant quoi dire à Melchior qui demeurait de marbre.

- Je... je suis vraiment désolée, Melchior, articula-t-elle lentement en posant sa main libre sur le torse du gryffondor. Ce... c'était ta mère ?

Si tel était le cas elle comprenait enfin beaucoup de choses sur son petit ami et lui découvrait une toute nouvelle facette.
Elle n'avait jamais perdu quelqu'un à la guerre, elle. Elle était loin de pouvoir comprendre, et elle eut soudainement des remords pour toutes les fois où elle avait jugé durement Melchior pour son arrogance, son extrême fierté, et sa violence.
Ramona Stanhope.
Mais pourquoi tenait-il tant à cacher ça ? Il ne serait pourtant, et de loin, pas le seul à avoir perdu un parent à la guerre.

- Comment est-ce arrivé ? Demanda-t-elle en regrettant instantanément la question.

Elle avait tellement peur de s'immiscer trop loin dans l'intimité de Melchior, d'être trop indiscrète, de raviver une blessure trop douloureuse.
Mais cette première réponse qu'il lui avait apportée soulevait bien d'autres questions.

Finie la lune de miel ! Venait toujours un moment où les deux moitiés d'un couple avait besoin l'une de l'autre et devaient se soutenir mutuellement.

- J'aurais aimé la connaître, dit doucement Emily après que Melchior lui eut révélé que le nom de Ramona Stanhope était celui de sa mère.

Avant de l'aimer Emily n'avait jamais fait le moindre effort pour mieux connaître Melchior, et elle était en outre étrangère à toutes ces histoires de familles qui semblaient être le nerf de l'histoire des Sorciers. Elle se souvint soudain que quelqu'un (était-ce Ted ?) lui avait soufflé un jour que Melchior Stanhope n'avait pas de mère. Elle n'avait alors pas cherché à en savoir davantage.
À présent elle comprenait mieux cette terrible tristesse que son petit ami dissimulait, et cette haine contre les sangs-pur qu'il avait souvent manifesté. La deuxième guerre des sorciers lui avait pris quelque chose d'inestimable, une partie de son âme.
Mais était-ce suffisant pour comprendre et connaître Melchior aussi bien qu'elle connaissait le Quidditch ? Non. Ted, par exemple, avait perdu ses deux parents dans cette même guerre et il n'en était pas devenu assoiffé de vengeance pour autant.

Melchior dut comprendre que sa déclaration laissait encore Emily perplexe, car il se força alors à lui détailler les circonstances dramatiques de la mort de Ramona Stanhope. La résistance (pas étonnant qu'il soit si fier d'elle !), la menace des Mangemorts, la grossesse, le meurtre brutal, et Elphias Rosenwald...
Elphias... Rosenwald...
Un frisson glacé parcourut l'échine de la poufsouffle alors qu'elle était frappée d'un terrible éclair de compréhension et que la lumière se faisait dans son esprit plus violente que jamais ! Ainsi non seulement Melchior avait perdu sa mère, mais aussi ses grands-parent moldus, tous froidement assassinés par... Rosenwald !
Enfin elle comprenait cette haine viscérale qu'il exprimait physiquement contre Ernest ! Bien sûr elle savait, comme beaucoup de monde, que son ami serpentard était le fils d'un mangemort en liberté, et elle avait toujours cru que ce seul état de fait était un prétexte suffisant pour Melchior de le détester. Elle avait été loin de se douter que les raisons étaient en réalité beaucoup plus profondes et intimes.

Elle demeura un moment interdite, abasourdie par ce qu'elle venait d'apprendre et par les larmes de Melchior. Surtout elle ne savait que dire, que faire, pour exprimer son infinie compassion au garçon qu'elle aimait.
Ces révélations avaient-elles changé quoi que ce soit dans ses sentiments envers lui ? Non, au contraire, pour les efforts surhumains qu'il venait de fournir elle l'aimait plus que jamais.
Le gryffondor avait tourné le dos à la stèle. Emily se planta devant lui et se blottit contre lui, le serrant fort, si fort, plus fort que jamais, comme s'il risquait de s'envoler et de lui échapper pour toujours. La confession de Melchior l'avait emplie de tristesse.

- Melchior... je... merci... Merci, pour m'avoir dit tout ça... c'est vraiment très courageux de ta part... il... il me semble que je n'ai jamais été si fière d'être ta petite amie... Melchior, sache que... sache que je suis profondément désolée... c'est... c'est vraiment terrible, ce qui t'est arrivé...

Comment trouver les mots pour rassurer une personne qu'on aime ? Comment lui offrir l'épaule solide dont elle a besoin lorsqu'on est soi-même une personne fragile ?
Elle affermit davantage sa prise sur les épaules de sa moitié alors que ses propres larmes commençaient à lui échapper.

- … Je... je te comprend, désormais, Melchior... ton attitude, toutes ces choses que tu faisais, je les comprends... je...  je ne les cautionne toujours pas, mais je COMPRENDS !

Melchior avait le droit d'être triste, de ressentir de la haine, d'en vouloir à celui, Elphias Rosenwald, qui lui avait tout pris. Mais il ne pouvait pas tout rejeter sur Ernest, ça Emily en était toujours convaincue. Elle espérait avoir été claire là-dessus, elle ne voulait pas le relancer sur un sujet qui ne ferait que l'attrister davantage et lui faire croire qu'elle était contre lui.

- Tu n'es pas seul, Melchior. Je serai toujours avec toi... Je... Je t'aime !... Je t'aime, je t'aime, je t'aime, je t'aime, je t'aime, je t'aime...

Pour une fois c'était elle qui le berçait presque. Après avoir séché ses larmes elle s'écarta enfin de lui en gardant leurs mains jointes. Que faire, à présent ?
Alors survint Néron, à point nommé pour détendre l'atmosphère sans le savoir. En comprenant qu'il les avait percé à jour Emily rougit comme une tomate. Elle avait redouté que son coéquipier de Quidditch soit vexé de n'avoir rien su de sa romance avec Melchior, mais Néron se montra plutôt affable et réjoui, ce qui la rassura.
Il ne s'attarda guère, et Emily eut tout juste le temps de le saluer d'un timide signe de la main.

- Euh, je pensais qu'il le prendrait plus mal, glissa-t-elle à Melchior.

Elle se posa alors contre lui front à front et plongea ses yeux dans les siens, ainsi qu'il aimait souvent le faire.

- Si on changeait de place ? Proposa-t-elle. J'ai décidé que je détestais cet endroit, désormais. Il rend mon amoureux malheureux.